哈佛大學（MA），耶魯大學（CT），哥倫比亞大學（NY），普林斯頓大學（NJ），布朗大學（RI），康奈爾大學（NY），達特茅斯學院（NH）和賓夕法尼亞大學（PA）。這8所大學都是美國首屈一指的大學，歷史悠久，治學嚴謹。著名的科學家、政界要人、商賈巨子都畢業于此。在美國，常青藤學院被作為頂尖名校的代名詞。
這些名校都有嚴格的入學標準，能夠入校就讀的學生，自然是品學兼優的好學生。學習成績并不是學校錄取學生的唯一因素，學生是否具有獨立精神和學生的能力及特長也很重要。學校財力雄厚，校方可以完全根據學生本人的情況錄取，而不必顧慮學生家庭支付能力，家境貧困的優秀子弟因而受益。這也許就是常青藤學院歷經數百年而保持“常青”的原因之一。
Harvar University 哈佛大學
哈佛大學建于1636年，是美國歷史上最悠久的大學，也是美國最著名的私立大學，該校位于馬薩諸塞州波士頓市，該校建校委員約翰.哈佛先生把其一半財產及藏書捐贈給了學校，為了感謝并紀念哈佛先生，學校定名為“哈佛大學”。大學成立迄今已培訓出6位美國總統、29位諾貝爾獎得主。
哈佛執美國高等教育和學術研究之牛耳，擁有美國及世界大學中的“第一”。收到的校友捐贈一直是美國大學中最高的，哈佛的教授是全美最有名的，只有在各自領域真正出類拔萃的學者才能在哈佛執教。
Yale University 耶魯大學
耶魯大學創建于1701年，是美國歷史最悠久的大學之一。位于康涅狄克州紐黑文市。耶魯大學綜合排名多年來位居全美大學前三名。畢業校友在社會各界卓有建樹，美國老布什總統及克林頓總統都是耶魯大學的畢業生。
耶魯大學中心校園占地170英畝，校內225棟建筑多由各個歷史時期著名的建筑師設計。建筑風格多樣，從哥特式到現代式不一而足。耶魯校園靜謐優美、環境宜人，被譽為“美國最美麗的校園”。
有五位美國總統出自耶魯大學。在當今美國乃至世界政治、經濟、科學、文化等領域，都能找到擔當領導角色的耶魯畢業生。
Cornell University 康奈爾大學
康奈爾大學是公私資助的綜合性大學。位于紐約州。1865年獲準辦校，1868年開學，它是根據1862年莫里爾法令成立的贈地學院，曾受到西方聯合電報公司創始人——慈善家埃茲拉.康奈爾的資助。康奈爾為這所大學成立了基金會。
校園占地740公頃，該校包括本科生、研究生和專業人員在內共1.9萬人。研究生院有教職員1600人，其中不乏諾貝爾獎得主、普利策獎得主和美國國家科學院的成員，研究生院有學生4500人，其中68%的學生在攻讀博士學位。在康奈爾大學，幾乎所有的博士生都有獎學金，大學76%的研究生享受各類獎(助)學金。研究生院每年提供的獎學金每份約為1.1萬美元。
Princeton University 普林斯頓大學
普林斯頓大學式著名私立大學，在美國歷史最悠久的大學中排名第四。前身是英王喬治二世1746年特許創立的新澤西學院，1896年更名為普林斯頓大學。大學位于新澤西州中部的普林斯頓鎮，占地面積約2000英畝。該校有濃厚的歐式教育傳統，強調訓練學生人文及科學素養，最終培養出為社會服務的優秀人才。這些傳統至今仍是校方強調的重點，畢業校友秉承此傳統，在社會各界展現才華，使普林斯頓大學盛名不衰。
普林斯頓的考試實行“誠信”制度，即考試是沒有老師監考的。普林斯頓大學的畢業生中，有2位總統和80位美國參議員，偉大的阿爾伯特.愛因斯坦，在這座的校園里走過了生命中最后22年的寶貴時光……
Columbia University 哥倫比亞大學
哥倫比亞大學是美國歷史最悠久的著名綜合性私立大學之一，位于紐約市。在校學生近2萬人。哥大知名的研究生院包括商學院以及新聞界名人普利策1912年創辦的新聞學院以及教育學院等。哥倫比亞大學商科研究生院全美排名第七，哥倫比亞大學教育研究生院是世界上最大的教育學院，名列全美第二。
University of Pennsylvania 賓夕法尼亞大學
賓夕法尼亞大學1740年由富蘭克林創立，位于美國第四大城市費城，是美國第一所指定為大學的學府。其沃頓商科研究生院(Wharton School)的MBA課程曾被《商業周刊》評為全美第一，多年來與西北大學、哈佛大學、芝加哥大學、斯坦佛大學齊名，是商科研究生申請者首選學校。
美國建筑曾經有三大宗師學院，那就是哈佛大學、賓夕法尼亞大學與麻省理工學院。著名的建筑大師梁思成就出自賓夕法尼亞大學建筑系。
Brown University 布朗大學
建于1764年，位于美國羅得島州普羅維登斯，治學嚴謹、學風純正，是美國著名的綜合性私立大學。
布朗大學的最大特色在于強調和崇尚自由。在這里，學生都被當作成人平等對待，他們可以自主選擇自己感興趣的專業和課程。該校是美國學生爭相報考的熱門大學，被錄取進校的學生都是成績優異者，學生之間的競爭非常激烈。學校設有研究實驗室、海洋地理研究所、海洋生物實驗室、Rhoe1s1an反應堆中心等研究中心。
Dartmouth College 達特茅斯學院
成立于1796年的達特茅斯學院是美國第9所歷史最悠久的學院，坐落于新罕布什爾州的漢諾威(Hanover)小鎮。是一所歷史悠久、有著優良文化傳統的現代化綜合性私立大學。學校共有在校生近6000人，其中研究生近1500人。學生來自全美50個州和全世界100余個國家，學院辦學作風嚴謹，學生入學要經過嚴格的審核。碩士和博士課程均以小班教學，與傳統博士課程相比，具有較大的靈活性，博士生基本上都可獲得資助。