什么是庫存？

首先來簡單解釋一下概念，庫存（Inventory）是用來維持企業的日常經營，我們需要原材料（Raw Material）來啟動生產，維修與生產耗材（Maintenance，Repair，Operating）來輔助生產活動。

在加工過程中的庫存是在制品（Work-in-Process），最終做出來的就是成品（Finished Goods），通過銷售給客戶，實現了資金的回籠。

在運輸過程中的庫存是在途品（In-transit）。如果產品質量不合格或消費者退貨，就會產生了退運品（Return）。

1.原材料

指的是公司外購的物料，它們可以是鋼材鋁錠這種最初級的材料，也可以是已經深度加工過了，能夠直接用于裝配的總成件。

舉個例子，汽車整車廠找煉鋼廠購買鋼材，在廠內的沖壓車間制作成車身；從輪胎供應商處采購輪胎，無需再次加工，直接可以在流水線上進行裝配。鋼材和輪胎對于整車廠來說都是原材料。

2.在制品

原材料一旦進入了生產區域，它的身份就出現了變化。不管這個時候材料是否已經被使用了，它都已經變成了在制品。

這個狀態一直要維持到生產過程結束，在通過了最終檢驗以后，完成包裝并移入成品倉庫。生產的過程，就是產品創造價值的過程，也就是客戶愿意為之買單的部分。

3.成品

完成了所有加工、檢驗和包裝的過程，隨時可以銷售給客戶。

4.維修與生產耗材

MRO包含的種類非常廣泛，比如備品備件、工具、生產用的耗材等等，特點是品種多、采購批量小、消耗量不穩定。MRO雖然自身的價值不高，但是對于生產來說也是不可缺少的輔助性原料。

5.在途品

顧名思義，在途品就是處在運輸過程中的庫存，包括了以上所提到的四種材料。在統計庫存的時候，在途品是不能被遺忘的一部分。在途時間的長段，決定了在途庫存數量的多少。

6.退運品

退貨包括了客戶端返回的成品和退給供應商的原材料。

庫存為何存在？

因為業務的需要，公司必須持有一些庫存，可以讓公司正常地運作。

對于零售貿易公司來說，需要備一些成品庫存，如果客人下了訂單，就可以馬上確認發貨，客戶的需求很快得到了滿足，對產品的粘度就會增加。

在新品上市之前，公司要事先安排鋪貨，庫存從經銷商到零售商都要覆蓋到，如果出現了爆款，市場的需求猛增，沒有足夠的庫存就會讓客戶大失所望。

如果是生產型的企業，除了成品以外，還需要原材料和其他輔助生產的材料。

生產是一個連續性的過程，工廠投資了廠房設備，雇傭了工人，就是希望在單位時間內，工廠的產出可以實現最大化，這樣就能把單個產品的運營成本降到最低。打個比方來說，原材料是大米，機器設備就是鍋子，沒有原料，只能停工，“巧婦難為無米之炊”啊。

所以說，庫存是維持公司正常運轉的必需品，用英語來說就是Inventory is necessary。每枚硬幣都有兩面，庫存的另外一面就是成本。

有一種說法“庫存是魔鬼”，提倡我們要盡可能地消滅庫存，因為它占用了企業大量資金。零庫存（Zero Inventory）的概念是由日本豐田汽車公司提出來的，這也是精益生產Just In Time體系內容中的一部分。日系汽車制造企業是推行零庫存的“急先鋒”。

從財務的角度來看，在資產負債表中，庫存（存貨）是記在流動資產項里的。庫存是賬面上的錢，在沒有賣出去之前，還不是真金白銀，只有完成銷售以后才可以開票給客戶來收錢。這個道理和股票交易有點類似，沒有完成交易的股票，只是賬戶上的資金，還沒有落袋為安。庫存和現金的關系是庫存減少，現金就會增加；庫存增加，現金就會減少。在現金流量表中，存貨是通過出售之后獲取的現金。當經濟放緩的時候，現金就變得愈發地重要。

現金為王，企業手中只要現金流充裕，就可以積極地進行一些投資，相反的，現金緊張往往會帶來一系列的負面后果。

現金流量表

庫存越多，企業的運營成本就會越高，風險也會加大，利潤就會降低。所以才會有人說，Inventory is evil。

如果我們把前后二句話連在一起，那么就給了庫存一個比較客觀的評價 — Inventory is necessary evil，很難找到恰當的語言來形容這一層的含義，真有點只可意會，不可言傳的感覺了。

庫存的功能

1.蓄水池

在正常需求之外，有時候我們要備一些額外建立的庫存，這么做是為了針對特殊情況或者周期性需求波動，這種做法有個名稱叫做Inventory Bank。

這樣子講比較抽象，讓我們來舉幾個例子說明。

1）季節

中國的冬季是霧霾肆虐最厲害的季節，有一種商品每到這個時候肯定是會賣脫銷，這就是防霾口罩。美國3M公司的口罩被國人認定為最受信賴的品牌，每年在中國市場銷售量達到1億個。2013年，在霧霾最嚴重的那段時間，線上線下店鋪中3M的口罩早已賣斷貨，只有通過內部員工渠道才能找到少量貨源。

3M公司難以應付這突如其來的井噴式的口罩需求，市場份額也被競爭者和造假者瓜分了一部分。為了應對這種季節性銷售的波動，3M公司必須在每年霧霾天氣來臨之前備好足夠多的庫存，來滿足市場的需要。

2）促銷

每年的雙11是一場網購的狂歡節，商家為了沖銷售，就必須為了雙11大量備庫存，其中還包括了人力資源和物流快遞服務的能力儲備。如果商品銷路好卻斷貨了，那么對不起，只好等到明年再來了。

3）搬廠

隨著土地和人工成本的不斷上漲，原本在東南沿海地區的制造業工廠紛紛向成本更低的內陸地區遷移。工廠搬遷是一件“傷筋動骨”的大事，為了確保在搬廠后可以繼續滿足客戶訂單需求，工廠必須在搬廠前建立起足夠多的庫存。環境變化以后，誰也不能保證機器設備在還能生產出和搬廠前同樣品質的產品。一旦出現了問題，工廠就還有時間來進行設備調試，而不會出現手忙腳亂，交不上貨的被動局面。

4）春節

春節對于很多東南沿海的工廠來說是一段比較煎熬的時期，因為工廠會面臨操作工人流失的問題。現在有些工人會提前一個月就請假回老家了，節后是否回來也是個未知數，而且最近幾年來招工越來越難。人手少了，產量就下滑了，如何保障在工人不足的情況下來完成客戶的訂單呢？只有趁著節日來臨之前多做一些庫存，才能夠做到萬無一失。

2.應對市場需求的波動

市場需求有隨機性，為了應對這種情況，我們需要建立一定的安全庫存，Safety stock。是否需要安全庫存一直以來都存有爭議，主要的原因是沒搞清楚安全的定義。有些物料計劃員遇到缺料的時候會很緊張，因為害怕被領導批評，從而人為地放大了訂單或者預測的數量，并且把這部分額外的量美其名曰為“安全”庫存。

其實他們搞錯了，這種所謂的安全是為了彌補他們心中的不安全感，是缺乏客觀判斷依據的，最為嚴重的是這種做法會掩蓋住問題的本質，一些系統性的問題沒法被察覺出來，最終導致庫存金額越來越高。那么什么才是真正的安全庫存呢？安全庫存是為了對抗由于數量和時間上的計算錯誤或者偏差而存在的一種緩沖。

讓我們先來看看數量，安全庫存可以緩解因為需求側或是供給側的異常波動，有效提高訂單及時交付率和減少缺貨成本。需求側的波動有可能來源于經濟趨勢變化、商品促銷、季節性因素等等。供給側的波動可能來源于供應商破產、自然災害、產能約束等等。時間也是會出現偏差的，在貿易全球化的背景下，中國和世界其他國家進行著大量的雙邊貿易。在國際物流漫長的運輸過程中，一旦某個環節出現了延遲，都會對庫存的Pipeline造成影響。

2014年6月，美國西海岸碼頭倉庫工人聯盟由于勞工合同談判陷于僵局，導致了長達了9個月的美西港口怠工，大量的貨柜被滯留在美國西海岸的各個港口。即使是在2015年2月，勞資雙方達成一項暫時性協議后，港口仍然用了一段時間來逐步解決滯港貨物的堵塞問題。很多公司為了保證原料或成品供應順暢，不得不使用航空包機的方式來完成跨洋運輸。

3.保持生產的連續性

為了保持生產的連續性，在生產節拍不一致的工序前后放置的庫存叫做Buffer inventory。關于Buffer inventory有一個非常著名的理論，就是約束理論（Theory of Constraints）。這個理論是由一位以色列的管理學家Goldratt高德拉特提出來的。他的觀點是在任何供應鏈或是生產流程中，至少存在一個的約束條件，從而限制了這個過程的最大化產出。

4.庫存緩沖

這是一個比較抽象的概念，有一個專業的術語叫做Decoupling Point，也叫做推動式與拉動式生產的分界點。讓我們找一個日常生活中的例子來解釋這個概念。豆漿大家應該都喝過，上海當地的豆漿分成3種，原味的叫淡漿，就是豆漿原汁，什么也不放。口味甜的叫甜漿，工藝比較簡單，原汁豆漿加白砂糖。口味咸的叫咸漿，先在空碗里放入油條片、榨菜末、蝦皮、蔥花、紫菜、鮮醬油和辣油，然后把原汁豆漿倒入。早餐店老板不可能事先把這淡漿、甜漿和咸漿三種產品都預先準備好，每個顧客的喜好是不一樣的，老板沒有辦法來預測今天可以賣出多少份淡漿、甜漿或是咸漿。

萬一某一種豆漿沒有賣完就會變成呆滯（Idle）庫存。老板采用庫存緩沖點（Decoupling Point），也叫做推動式與拉動式生產的分界點。這個點就是豆漿原汁，在原汁以前的生產方式是推動式的Push，也被稱為Make to Stock，老板會預先煮好一大桶原汁放在店里。

在原汁以后的生產方式是拉動式的Pull，就是Make to Order，根據客戶的實際訂單來制作淡漿、甜漿或是咸漿。這種設置既能快速滿足客戶需求，又能使供應鏈上總成本及風險最小化。